Общеизвестно, что в Древнем Египте широко распространен был культ животных. Также известно, что одним из самых почитаемых млекопитающих древнеегипетских времен являлись кошки. Соответственно, эти животные были наделены своим небесным покровителем, точнее покровительницей. Богиня Бастет, очень почитаемая среди древних египтян, являлась покровительницей луны, плодородия, радости и веселья.Священным животным этой богини была кошка. Именно поэтому на древнеегипетских фресках чаще всего встречается изображение Бастет в виде женщины с кошачьей (в некоторых землях Древнего Египта – со львиной) головой. В некоторых источниках Бастет отождествлялась с некоторыми другими богинями Древнего Египта, в частности, с богиней Сехмет, причем равенство их нашло отражение даже в некоторых образцах современной поэзии. В трудах древнегреческого историка Геродота нередко встречается упоминание о религиозных ритуалах, регулярно отправляемых в честь Бастет. Упоминания, связанные с культом Бастет, также встречаются в произведениях писателей-мистиков.

Нередко на фресковых изображениях Бастет держит в руках систр – священный музыкальный инструмент древности. Помимо этого, о величии «кошачьей богини» Бастет свидетельствуют изображения, часто встречающиеся в оформлении гробниц почитаемых личностей. Помимо этого, изображение кошки является одним из основных иероглифических знаков Древнего Египта. Согласно мифологии древних египтян, сыном Бастет являлся повелитель гроз, ветров и тьмы бог Махес. Возможно, вера в это являлась еще одной причиной возникновения культа кошки на землях Египта. Следует заметить, что любое преступление, повлекшее за собой смерть или увечье кошки, каралось очень сурово. При проведении археологических раскопок, ученые обнаружили множество мумий кошек, которые были погребены с соблюдением всех обрядов, предписанных похоронам знатных членов общества.

Пик культа Бастет приходится на времена Нового царства в египетских землях, а именно на десятый – восьмой века до нашей эры. В те времена в городе Бубастес, расположенном прямо в дельте священной реки Нил, был воздвигнут храм в честь кошачьей покровительницы Бастет. В его катакомбах в процессе археологических раскопок был обнаружен целый некрополь кошек. При жизни кошку в праздничные дни нередко облачали в украшения из золота, дабы заслужить благосклонность великой богини.