Самые известные и самые крупные египетские пирамиды располагаются на территории Каира. Достаточно перейти мост Эль-Гизе и выйти на проспект Пирамид (Аль-Ахрам), чтобы оказаться прямо у подножия этих исполинов. Если же по старой дороге отправиться на юг, то оказавшись в отрытой пустыне, можно увидеть пять сверкающих треугольников, из которых три находятся на возвышенности, за полосой обработанной земли, а два других – чуть к западу, на песчаном плато. Эти более отдаленные сооружения являются предшественницами гизехских пирамид. Они были построены по приказу основателя IV династии фараона Снофру, около 2600 года до н.э.
Конструкция пирамид Снофру ознаменовала собой перелом в эволюции этих сооружений, чьей характерной особенностью является их своеобразность. Следует отметить, что обе эти пирамиды не похожи на все остальные пирамиды, но более того – они не похожи друг на друга.
Пирамида, расположенная южнее, старше примерно на 20 лет. Назвать это сооружение пирамидой практически невозможно. Его основание — 185,5х185,5 м, высота — 92,3 м, а верхушка срезана. Стены пирамиды поднимаются вначале под крутым углом, а через 50 м «переламываются». Высота пирамиды сейчас 100 м.
Местные жители называют это сооружение «ложной» пирамидой из-за его необычной формы. В британской египтологической литературе пирамида называется «изогнутой», в немецкой – «изломанной», в чешской – «ломаной» и «пирамидой с двумя склонами», во французской – «ромбовидной».
Южная пирамида Снофру обладает еще одной особенностью. Напоминая внешним видом обычную пирамиду, по своей внутренней структуре она близка к ступенчатой. Блоки, уложенные вертикально, прилегают к ядру. Кроме того, у этого сооружения имеется два входа: с северной (традиционной) стороны и с западной.
В отличие от «белой» южной пирамиды, северная пирамида – «розовая». Она является первой «истинной» египетской пирамидой, сохранившей свой первоначальный вид.
