В Древнем Египте литература была довольно распространенным видом искусства, кроме того, она была довольно разнообразной в плане жанра. Тем не менее, те жанры, которые были ведущими среди других древних цивилизаций, в частности, драма и эпос, в Египте распространены не были, и были обнаружены всего два произведения, по одному на каждый жанр, причем написаны они были довольно посредственно. В силу того, что в Древнем Египте практиковалось бесчисленное множество культов, основное развитие получила литература религиозной направленности, однако в отличие подобных произведений у других народов, египетские религиозные тексты были написаны легко и изящно. Разумеется, говоря о древнеегипетской литературе, нельзя не упомянуть знаменитую Книгу мертвых, которая, впрочем, не являлась отдельным произведением. Данная книга представляет собой «переработанное и дополненное издание» древних текстов, которые известны как Тексты саркофагов и пирамид. Помимо этого, имелись легенды о различных богах Египта.
Довольно развит был тот жанр, который в настоящее время именуется исторической литературой, хотя и сохранилась большая часть этих древнеегипетских произведений исключительно на стенах храмов. В настоящее время эти надписи представляют собой возможность узнать более подробно о том или ином правителе Древнего Египта, причем в отношении некоторых фараонов храмовые надписи являются единственным источником сведений о них. Некоторые из этих надписей делались по записям фараонов. Подобные надписи были обнаружены также в гробницах знатных людей, которые хотели таким образом увековечить свою биографию и подчеркнуть свои подвиги и достижения.
Что касается художественной литературы, то она была практически неразвита. Те немногие произведения данного жанра, что были найдены, являются рассказами о путешествиях и приключениях. Что касается поэтического направления, то оно было в основном религиозной тематики. Необходимо заметить, что некоторые из религиозных стихов являются настоящими шедеврами, их нередко сравнивают с псалмами. Также были обнаружены несколько стихотворений о любви, которые отличались прекрасным слогом и содержанием, а также ода смерти.
