В отрытой пустыне южнее Каира есть пять сверкающих пирамид. Три из них находятся на возвышенности, а две другие — на песчаном плато. Эти две — предшественницы гизехских пирамид, которые были построены по приказу основателя IV династии фараона Снофру, отца царя Хуфу, в 2600 году до н.э.
Пирамиды Снофру ознаменовали собой перелом в конструкции этих сооружений. Обе они очень своеобразны, и не просто не похожи на другие пирамиды, а также и одна на другую.
Южная пирамида старше лет на 20. Хотя с геометрической точки зрения это сооружение пирамидой назвать нельзя. Ее основание – квадрат со стороной 185,5 м, высота составляет 92,3 м. У этой пирамиды верхушка как бы срезана, а стены поднимаются сначала под крутым углом, а примерно посередине неожиданно «переламываются». Местные жители называют это необычное строение «ложной» пирамидой.
Второй особенностью южной пирамиды Снофру является то, что, внешне напоминая «настоящую» пирамиду, внутри она приближается к ступенчатой. Уложенные вертикально блоки, прилегая к ядру, опираются на него. Кроме того, в отличие от других сооружений, здесь имеется два входа: один – традиционно с северной стороны, другой — с западной.
Основание северной пирамиды имеет размеры 218,5х221,5 м, высота — 104,4 м. Тогда как южная пирамида – белая, эта — «розовая». По историческим свидетельствам, она является первой «истинной» египетской пирамидой, которая осталась в первоначальном виде. Это – самая большая пирамида после пирамид Хафры и Хуфу.
К востоку от южной пирамиды располагался заупокойный храм, с южной стороны которого находится малая пирамида-спутница. По мнению некоторых исследователей, эта пирамида была усыпальницей супруги фараона, другие считают, что это — гробница для каноп, содержащих царские внутренности, третьи называют это сооружение гробницей для Ка.
