Территория Египта была населена с самых древних времен: первые следы пребывания человека были оставлены здесь еще за 10 тысячелетий до нашей эры. Постоянные поселения появились здесь в конце VI – начале V тысячелетия до н.э. В Фаюмском оазисе было обнаружены доисторические ямы для хранения урожая, зерно из которых датируется 4600-4300 гг. до н.э. Это является доказательством обитания на территории Египта уже в те времена земледельцев, ведущих оседлый образ жизни.

Начало древнеегипетской народности положили местные представители племен Северной и Восточной Африки. Позднее в население Египта вошли народы из тропической части континента, в основном те, кто раньше покинул земли Северо-Западной Африки из-за высыхания их почвы.

В результате этого в долине Нила произошло смешение представителей различных племенных объединений, что доказано антропологическими исследованиями древних египтян. Причем данная ассимиляция происходила не всегда мирным путем, иногда случались стычки, кровопролитные войны и порабощения. Факты такого смешения обнаруживаются как в близлежащих, так и в отдаленных регионах Африканского континента.

Кроме того, существуют другие гипотезы о происхождении египетского народа, в частности, о его азиатских, или семитских корнях. Но подавляющее большинство египтологов не просто не разделяет их, а даже полностью отвергает, считая крайне неубедительными. Если говорить об этом, то необходимо отметить, что по своему языку древние египтяне были представителями тех народов, которые говорили на родственных языках, принадлежащих к одной семито-хамитской (афразийской) языковой семье, в которую помимо древнеегипетского языка входили языки близких по происхождению народностей Африки и Азии — берберийского, кушитского и семитского.